Medicinering efter operation

Cytostatika- och antikroppsbehandling kallas ofta medicinsk behandling, vilka syftar till att bromsa, lindra och förhindra spridning av cancer. När en tumör opererats bort bestämmer tumörens växtsätt om tilläggsbehandling med cytostatika skall rekommenderas för att minska risken för återfall. Den här behandlingen är en slags för-säkerhets-skull behandling och syftar till att slå ut osynliga cancerceller som eventuellt kan finnas kvar i kroppen.

För patienter med spridd (metastaserad) tjock- och ändtarmscancer kan en kombination av cytostatika och antikroppsmedicin i vissa fall möjliggöra operation (vanligast av levermetastaser), minska symtom och förlänga livet väsentligt.

Cytostatika

Det har skett en kraftfull utveckling av cytostatika (cellhämmare) vid tarmcancer. Cytostatika kallas även kemoterapi eller cellgift. Cytostatika attackerar cancercellerna så att de försvagas och dör, ibland direkt, men ofta genom att aktivera ett slags självmordsprogram (kallat apoptos) i tumörcellerna.

För ett par decennier sedan fanns endast ett verksamt medel att tillgå - så kallat 5-fluorouracil. Idag finns 5-10 preparat och fler är under utprovning i kliniska studier.

Antikroppar

Under de senaste åren har biologiska behandlingar med antikroppar utvecklats. Det finns olika antikroppar med olika verkningsmekanismer. Den ena hämmar nybildandet av blodkärl till tumören och därmed stryper tumören, sk VEGF-hämning eller angiogeneshämning. Den andra hämmar tillväxtsignaler i tumörcellen, sk EGFR-hämning. Kunskapen om hur dessa antikroppar bäst skall utnyttjas till gagn för patienten ökar snabbt.